暖家は障がい者に寄り添い共にあゆむ気持ちを大切にしています

　桜の花が咲きかけた3月24日、公益財団法人日本財団様より送迎に利用する福祉車両（日産セレナ／8人乗り）がさくら草に届きました。
　さくら草とかすみ草の利用者と職員が揃って新しく届けられた車の前でセレモニーを行いました。納車に来ていただいた日産自動車（株）松阪店の方から利用者を代表して国永千文さんにキーが贈呈され、早速利用者の方が車に乗り込み、新しい車の乗り心地を楽しみました。
　さくら草は公共交通機関での通所が困難な場所に位置しているため、送迎車は欠かせません。2013年に同じく日本財団様より寄贈いただいた送迎車を毎日使用していましたが、老朽化で取り換えを検討していたところ、今回も日本財団様から同様の車両をいただくことができました。
　新しくなった車に乗って、今まで通りに元気にさくら草へ来ていただくことを願っています。

　大学で社会福祉を専攻し、施設実習で障がいのある人たちと接するようになり、ストレートに感情表現をする純粋な面に心を動かされ、今の仕事に就き約４０年の歳月が過ぎました。
　何らかの巡り合わせにより、障がいを持って生まれてきた人たちの人生は決して楽なものではなく、家族も様々な苦労を共にすることになります。私たちは家族が安心して我が子を任せられるような事業所をつくりたいという想いから法人を立ち上げ、皆さんが少しでも安心で豊かな生活が出来るよう、後押ししています。
　さくら草を開設して間もないころこんな出来事がありました。成人を迎える利用者さんが６名おられ、職員で何かお祝いをしようと考えていたところ、すべての家族の方が周囲に気を遣うあまり地元で催される成人式への参加をあきらめているというのです。それならと、私たちで「新成人を祝う会」を開きました。地元の市長や町長にも出席していただき、皆が正装に身を包みなかなかに盛大な催しとなりました。その様子はＮＨＫのニュースにも取り上げてもらいました。
　「成人式はあきらめていたのに。」「我が子の晴れ着姿を見ることができた。」などご両親がとても喜んでくださいました。私たちは当たり前に思っていることを障がいがあることであきらめていたり、我慢を強いられていたことがたくさんあったのだなあ、ということに気づかされた出来事でもありました。
　本当は地元の成人式に障がいがある人たちもすべて参加できる社会であるべきです。しかし、それをためらわなければならない見えない壁が立ちはだかっている現実があるのも事実です。
　私たちの力でできることは限られています。しかしながら、困っている人、悩んでいる人に"寄り添い、一緒に考える”ことはできるはずです。
　『寄り添い、ともに考える』を法人の理念に、これからも一人ひとりが生きがいを持ち、社会と関わり合えるような社会福祉の在り方を、追求し続ける所存です。